Vrijwilliger worden? Brandweerman Henk (57) vertelt over zijn post in Heenvliet

Met zijn leeftijd is Henk de nestor van de post Heenvliet. ‘Ik ben op 1/11/99 in dienst getreden bij de brandweer’, vertelt Henk. ‘Bij mij ging het van vader op zoon. Mijn pa was namelijk ook vrijwilliger.’ Hij vertelt over de goeie oude tijd: ‘Er zijn nu meer regels. Vroeger hoefde je niet eens je beschikbaarheid op te geven. Als er een uitruk was dan ging je gewoon als je kon.’

Henk is overdag beroeps brandweerman op het ‘snel interventievoertuig’ in Hellevoetsluis. En daarbuiten als brandweervrijwilliger de coördinerend bevelvoerder op de post Heenvliet. Het team in Heenvliet bestaat nu uit 16 mensen. Henk: ‘We willen naar minstens 18 en maximaal 20 mensen groeien.’

Volgens Henk is er vrijwel geen verschil tussen een beroeps en een vrijwillig brandweerman. Beide moeten aan dezelfde eisen voldoen, op het gebied van oefening en conditie. ‘Boven de 50 moet je elk jaar een een medische keuring en conditietest doen. Ik sport heel regelmatig, en ik slaag er nog steeds in om de eisen te halen. Het wordt natuurlijk wel steeds een beetje moeilijker.’

Man of vrouw, dat maakt volgens Henk geen verschil. Het zijn dezelfde eisen waaraan je moet voldoen. ‘We hebben nu een vrouw die ‘klikstage’ loopt, twaalf weken meedraaien met het team. Bevalt het wederzijds en haalt ze de aanstellingskeuring, dan krijgt zij een aanstelling voor twee jaar.’ Binnen deze twee jaar worden de aspiranten opgeleid voor het diploma Manschap A. Tijdens de opleiding mogen de aspiranten als stage al mee met de uitruk, eigenlijk een soort werkend leren.’

Post Heenvliet rukt zo’n 60 tot 70 keer per jaar uit. Henk: ‘We rukken uit voor allerlei zaken. Een paard of koe in de sloot, een woningbrand of een aanrijding, maar ook een reanimatie of een buitenbrand.’ Henk benadrukt de fijne sfeer die er in het team heerst. ‘We zijn een echte vriendenclub. Tijdens de wekelijkse oefenavond op maandag wordt er serieus geoefend, maar daarna is er ruimte voor gezelligheid en ontspanning.

Het brandweerteam staat stevig in zijn schoenen in de lokale gemeente. Henk: ‘In het dorp word je regelmatig aangesproken door mensen die je aan het werk hebben gezien. Dan blijkt de waardering voor onze inzet groot.’ Samenvattend vindt Henk het mooi om te zien dat ‘zijn cluppie’ het hele jaar door klaar staat, met veel saamhorigheid en verantwoordelijkheidsbesef.’

Ken jij iemand die vrijwilliger wil worden? Meer informatie of aanmelden kan via: werkenbijvrr.nl/brandweer