Brandweervrijwilliger GertJan vertelt over het vak

GertJan (28) is van jongs af aan besmet met het brandweervirus. Werd op zijn twaalfde lid van de plaatselijke jeugdbrandweer. ‘Via een jeugdvriend die me enthousiast maakte’. GertJan woonde lang buitenaf (in de Betuwe, red) waardoor zijn aanrijdtijd te lang was om lid te kunnen worden van de vrijwillige brandweer. Sinds hij in Stellendam is gaan wonen, is zijn aanrijdtijd aanzienlijk verkort. ‘Nog voordat we hier een huis hadden gekocht, had ik me al aangemeld bij de post Stellendam’, bekent GertJan.

‘We hebben een grote diversiteit in onze ploeg, zowel een timmerman als een calculator en een procesoperator’, vertelt GertJan. ‘De leeftijd loopt van 20 tot net in de 50. Maar toch is er absoluut geen generatiekloof. Je werkt samen aan een klus. Je bent één team, je hebt één taak. En op zijn tijd is er ruimte voor een geintje.’

‘Ons primaire verzorgingsgebied is Stellendam en directe omgeving. Omdat er veel water in ons verzorgingsgebied is, hebben we ‘oppervlaktewater-redding’ als specialiteit. Dat houdt in dat we kunnen worden ingezet als er een persoon of een auto te water is geraakt, of een boot is omgeslagen. In dat geval gebruiken wij speciale pakken om bij het waterongeval hulp te kunnen verlenen.’

Hij doet het werk niet om een onderscheiding te krijgen. GertJan: ‘Ik vind het vooral nuttig om te doen. Het is fijn als je in de supermarkt wordt gecomplimenteerd met een redding. Het is tof als iemand zijn dankbaarheid voor je werk uit.’

Hij is het meest trots op het team vrijwilligers. ‘Met elkaar een incident bestrijden. De passie om mensen te gaan helpen. We slagen er met ons team in om alle taken uit te voeren, we houden onze oefeningen, we staan dag en nacht klaar. Het is zó mooi om daar deel van uit te kunnen maken.’

In het dagelijks leven is GertJan werkzaam bij de afdeling Vakbekwaamheid van de VRR, de Veiligheidsregio.

Ken jij iemand die vrijwilliger wil worden? Meer informatie of aanmelden kan via: werkenbijvrr.nl/brandweer