‘Leg niet nog meer neer bij mantelzorgers’
Corona heeft voor veel leed gezorgd, niet alleen in ziekenhuizen, maar ook in verpleeghuizen. Wie herinnert zich niet de schrijnende beelden van de bewoners zwaaiend voor een raam naar hun familieleden die het gebouw niet mochten betreden. Veel bewoners zijn overleden tijdens de diverse ‘coronagolven’. En als je dan als familielid niet naar binnen mag om bij het laatste moment van je man, vrouw, vader of moeder te zijn, is dat extra heftig. Maar het leven gaat door en nieuwe bewoners vullen de opengevallen plekken op. Zo ook de man van Corrie die ruim een jaar geleden verhuisde naar Woonzorgcentrum De Vliedberg in Ouddorp.
Corrie is sinds twee jaar mantelzorger van haar man die Alzheimer heeft. Corrie: ‘Toen de Alzheimer werd geconstateerd, is mijn man nog ruim een half jaar thuis geweest. Dat was een hele moeilijke periode en daar kwam nog bij dat het de begintijd van COVID was. Ik moest hem continu in de gaten houden want hij liep ook steeds weg. Hij kon toen al worden opgenomen, maar omdat er in die tijd geen bezoek mogelijk was, besloot ik hem nog thuis te houden. Na vier maanden kon hij gelukkig in De Vliedberg terecht. Een zorg minder voor mij want hij wordt er goed verzorgd. Elke middag ga ik naar hem toe en als het mooi weer is, ga ik met hem naar buiten, de verzorging heeft daar geen tijd voor.’
Onderdeel van het zorgsysteem
Als mantelzorger ben je onderdeel van het zorgsysteem en zie je ook de kant van de zorg en de problemen die daar als gevolg van COVID zijn ontstaan. Corrie: ‘Het ziekteverzuim is door COVID heel hoog en er is nauwelijks vervanging. Degenen die werken maken lange dagen en draaien veel extra diensten. Ik hoop niet dat dat dan weer gaat leiden tot nog meer ziekteverzuim. Het is dus belangrijk dat de besmettingscijfers naar beneden gaan. Ik ben bang dat COVID nooit helemaal zal verdwijnen, maar ik hoop dat het beheersbaar wordt. Er moeten wel maatregelen worden genomen. Zo moeten er naar mijn mening meer IC-bedden komen. Nu staan er mensen op de wachtlijst voor een hartoperatie en kunnen ze misschien niet meer op tijd worden geholpen.’
Meer waardering voor zorg, politie en brandweer
Het geeft aan dat het ontzettend belangrijk is dat we ons aan de maatregelen houden. Corrie: ‘De gemiddelde Nederlander is zich niet voldoende bewust van de druk waaronder de zorgmedewerkers staan. Dat komt ook omdat ze er niet direct mee te maken hebben. Toen mijn man nog gezond was, had ik dat eigenlijk ook niet in de gaten. Nu ik dagelijks in De Vliedberg kom, zie ik hoe groot die druk is. Dan vind ik het fijn dat ik soms een klein beetje kan bijdragen om de zorgmedewerkers te ontlasten. Het zou goed zijn als er meer geld voor de zorg beschikbaar komt, maar ook dat deze beroepen, evenals de politie en de brandweer trouwens, meer waardering krijgen.’
Laat werkgevers tijd beschikbaar stellen voor het mantelzorgen
Niet alleen de druk op de zorg, ook de druk op de mantelzorgers wordt groter. Hoe kijkt Corrie daar tegenaan? ‘Ik vind niet dat we in de toekomst nog meer bij de mantelzorgers moeten leggen. Zij zijn vaak al overbelast. Ik ben gepensioneerd, maar veel mantelzorgers hebben kinderen, een baan, een druk sociaal leven, kortom veel ballen om in de lucht te houden. Dan moeten we niet nog meer van ze vragen. Er zou een andere oplossing moeten komen. Misschien dat werkgevers flexibiliteit kunnen tonen en tijd beschikbaar willen stellen aan mantelzorgers. Het kan immers niet van een kant komen. Ik zou eigenlijk geen andere oplossing kunnen bedenken. Vergeet ook niet dat het emotioneel zwaar is om mantelzorger te zijn. Gelukkig heb ik hobby’s waar ik mijn emoties en energie in kwijt kan. Ik ben lid van twee zangkoren en vrijwilliger in het streekmuseum. Lekker zingen en nergens aan denken en bij het streekmuseum kan ik mijn gedachten ook prima verzetten. Dat geeft mij de kracht om door te gaan.’